在农村，建造一所舒适、美观且实用的一层四合院，是许多家庭的心愿。而在这整个过程中，设计宛如灵魂般的存在，起着决定性的作用。
设计决定了建筑的价值属性。四合院承载着浓厚的传统文化底蕴，其设计理念关乎它能传递出多少传统文化的价值内涵。一个好的设计，能够让四合院不仅仅是一处居住之所，更是文化得以传承和彰显的重要载体。在布局上参考传统四合院的规制， 以正房、厢房等围合出庭院，呼应着过往家族聚居、长幼有序的生活理念，赋予建筑独特而深厚的价值，区别于普通的现代建筑。
从美观性来看，设计更是关键。精心设计的四合院，在外观上能巧妙地融合传统与现代元素。例如，外墙可以选择质朴的青砖灰瓦，搭配上具有现代审美特色的门窗样式，既古朴又不失灵动。院落内的布局通过合理设计绿化、休闲区等，让空间错落有致，生机盎然，无论是庭院中的花木摆放，还是房檐上的雕饰细节，都彰显着独特的美感，使整个四合院成为农村一道亮丽的风景线，提升建筑的观赏价值。
功能性方面，设计同样起着主导作用。通过巧妙的设计，可以在四合院中划分出合理的功能性区域，如设置专门的仓储间，正房作为主要的居住起居室，厢房可以设计成客房或者工作室等，让每一个空间都有明确的用途，方便家庭成员的日常生活和接待，充分满足实际生活需求，实现建筑功能的最大化。
对于舒适性而言，设计也不容忽视。合理的空间布局能让居住者在四合院中享受到舒适的居住体验。比如，房屋的朝向设计要充分考虑采光和通风因素，保证室内明亮、空气流通;庭院的设计要注重休闲空间的营造，可以设置葡萄架、石桌石凳等，供家庭成员休闲娱乐、拉家常，拉近亲情距离，营造出惬意、温馨的居住氛围，使四合院成为身心得以放松的舒适港湾。
经济性也是设计所决定的重要方面。在农村建房，家庭的经济预算往往有限。科学的设计能够在满足上述各种需求的前提下，合理控制成本。从建筑材料的选择上，设计师可以根据当地的资源和预算情况，推荐性价比高的材料;在施工图纸的规划上，精准计算每一个细节，避免不必要的浪费和返工，让整个建造过程有条不紊，确保在有限的经济投入下，建造出高品质的四合院，实现经济性与品质的平衡。
此外，设计还直接关系到日后维护成本。一个经过深思熟虑的设计，会充分考虑到当地的气候、地理等环境因素。例如，在排水系统的设计上，做好屋顶排水和地面排水的规划，防止雨水积聚对房屋造成损害;在房屋的基础设计上，依据地质情况选择合适的基础形式，增强房屋的稳固性，减少因基础沉降等问题导致的后期维修费用，从而使四合院在长期使用过程中能以较低的维护成本保持良好的状态。
总之，农村自建一层四合院，每一个环节都离不开精心的设计。只有在设计阶段就充分考量建筑的价值属性、美观性、功能性、舒适性、经济性以及日后维护成本等多方面因素，才能打造出理想的农村住宅，成为农村家庭向往的生活家园。
