四合院主要分布在中国的北方地区，尤其是北京、山西、陕西等地。北京的四合院尤为著名，其分布特点表现为与城市的街道、胡同紧密结合，形成了独特的城市肌理。北京的四合院大多坐北朝南，以中轴线对称布置，形成了封闭的居住环境。
四合院的设计特点体现在以下几个方面：
1. 四面连接，中心庭院：四合院的四面房屋围绕中心庭院形成封闭的居住环境，每个房屋都向庭院方向开门，通过游廊相接，增强了私密性。
2. 外形中规，用法灵活：四合院的外形规矩，但在具体的建筑手法上灵活多变，可以根据主人的需求和喜好进行调整。
3. 形制规整，中心对称：四合院的布局通常以南北中轴线对称布置，四面房屋围绕中心庭院形成封闭的居住环境，体现了中国古典建筑的美学理念。
4. 院落宽绰，四屋独立：北京四合院的院落宽敞，四面房屋各自独立，通过走廊连接，起居十分方便。
5. 风水考虑：四合院的建造讲究风水，从择地、定位到确定每幢建筑的具体尺度，都要按风水理论来进行。
6. 文化内涵丰富：四合院不仅是居住建筑，还蕴含着深刻的文化内涵，是中华传统文化的载体。它的营建讲究风水，反映了古代中国的家庭结构、社会观念和宗族文化。
总之，四合院是中国传统建筑的杰出代表，其分布以北京为典型，设计上体现了中国古典建筑的对称美学和对风水学的重视，同时也承载了丰富的文化内涵。随着现代化进程的推进，四合院的保护和传承已成为重要的议题，既要保留其原有的历史风貌，也要适应现代生活的需要。
