北京四合院是一种典型的中国传统合院式建筑，其特点是四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，形成封闭式的住宅空间。这种建筑形式至少有3000多年的历史，在中国各地有多种类型，其中以北京四合院为典型。
北京四合院的基本格局包括正房、东西厢房和倒座房，这些房屋围绕一个中心庭院，形成一个“口”字形的结构。正房通常为家中长辈或老人居住，东西厢房则分别由家中长子或儿子居住。如果院落规模较大，还可能包括后罩楼等建筑，用于女眷或家庭成员的居住。
北京四合院的建筑风格体现了中国传统的尊卑等级思想以及阴阳五行学说，其建筑和格局集中体现了中国传统文化的精神。四合院的建造和布局受到儒家文化和风水文化的影响，强调“坐北朝南”的方位安排，以及宅门开在宅院东南角“巽”位，这些都是中国传统文化中“面南文化”和风水学说的体现。
北京四合院的规模和大小悬殊，但都是由基本单元组成的。一进四合院是最基本的单位，两个院落构成两进四合院，三个院落则为三进四合院。四合院的规模可以根据家庭需要和经济实力进行扩展，形成更大的院落。
