四合院门户中的蛮子门名字来源有多种说法，一种观点认为，蛮子门之所以被称为“蛮子”，是因为古时北方人称呼南方来的商人为“南蛮”，而这些商人喜欢在自己的住所修建此类大门，故而得名。
另一种说法则认为，蛮子门的名称可能源于满族人对南方人的称呼，这些南方人到北京做生意，出于安全考虑，将门扇安装在最外檐，以防盗贼藏身作案，由此形成了所谓的“蛮子门”。
蛮子门的特点在于其门扇直接装在前檐檐柱之间，没有留下可供人避雨的空间，这一点与其它类型的大门有所区别。蛮子门的门墩既有抱鼓型(圆形)，也有箱型(方形)，门簪则为四个或两个。
蛮子门在等级上排在广亮大门和金柱大门之后，但在如意门之前。与广亮大门相比，蛮子门没有那么深邃却胜在实用，与如意门相比，蛮子门则显得更加气派。
不过，随着时间的推移，蛮子门的使用已经不仅仅限于商人，也逐渐被一些非商人的家庭所采用。在北京的一些古老街区，仍然可以看到保存较好的蛮子门，成为研究北京历史和文化的重要物证。
