北京四合院是极具特色的建筑形式，其特点概括起来有五点，分别是：
1.四面连接，中心庭院
四面连接，即四面房屋和院墙围合，形成一方私密空间，保证隐私;中心庭院，即在院落中心留出一篇空地，种花植树，打造空气清新的自然环境。这两点，是保证四合院舒适的核心特色。
2.外形中规，用法灵活
四合院外形中规中矩，在用法上却很灵活。四合院的布局是有规范的，却可以排列组合，形成一进院、二进院、三进院、四进院、五进院以及带跨院的大宅院等。哪怕你知道四合院的布局，也不会完全了解一座院落里面是什么样子。
3.形制规整，中心对称
形制规整，中心对称，这是对四合院的整体印象。不过，不仅仅是布局方面，装饰也是非常规整。比如，宅门的使用就有着严格的规定，官宦人家使用广亮大门、金柱大门，富庶人家则使用蛮子门、如意门，而普通人家就只能使用小门楼了。
4.院落宽绰，四屋独立
四合院属于比较宽敞的宅子，有着足够大的院落空间。因此，北京四合院就不需要像南方一样，把房屋连在一起，甚至盖两到三层。北京的四合院，房屋之间是不相连的(耳房除外)。唯一联系各个房屋的，只有庭院中央的十字甬道以及游廊。
5.游廊相接，私密性较强
比较高级的四合院，是可以设置游廊的。游廊联系各个房屋以及垂花门，围绕庭院形成一个环形通道。当雨雪天气时，可以在通道里面通行。四合院房屋不开后窗，四周都是围墙，可以保证私密性，让人居住起来很是安心。
