卷棚顶是四合院常见的一种屋顶形式，属于双坡屋顶。其特征在于前后两坡相接处没有明显外露的正脊，而是成弧线曲面。根据左右山墙的悬山式和硬山式不同，卷棚顶可分为悬山卷棚、硬山卷棚，另外，卷棚顶也可以是歇山式，因此可以看作是歇山、悬山、硬山的变形。
卷棚顶的线条流畅、风格平缓，在单独使用时，多应用于游廊，它常与歇山顶、悬山顶、硬山顶结合而用。圆明园天然图画景区内的建筑，几乎全部采用卷棚顶，体现了整体建筑的统一性。其中一组建筑的勾连搭屋顶，还设置成三个卷棚顶相连的形式，使屋顶形式更加多样化。
实际上来看，卷棚顶其实是歇山、硬山、悬山式屋顶的一种变化型体，屋面前后两坡之间呈弯曲的弧线形，没有正脊。颐和园东宫门附近的建筑，屋顶形式很多，有卷棚歇山顶、卷棚硬山顶，较远处还有卷棚悬山顶，充分说明了卷棚顶在园林建筑中的应用之广。
总的来说，卷棚顶因为没有多少等级限制，不管是宫殿还是普通四合院，都可以使用这种屋顶样式。因为此，这种屋顶的形式留存还是很多的，并且很多新建筑也喜欢这样线条流畅、风格平缓的屋顶样式。
