小型四合院大概二三百平米，三面房屋合围，正面采用围墙的形式。北京城中，这种四合院的数量最多，都是普通百姓居住的宅子。稍微有点钱的，会在正面多盖一座南房，也称作倒座房，形成真正的四面房屋合围形式。
正面围墙的四合院，一般是使用随墙门，在围墙上开个门洞，门洞上加个墙帽。宅门和其他四合院一样，也是在东南角的巽位。宅门底下，也有门墩，只不过是属于很普通的那种。至于随墙门的装饰，有的会用清水脊，洋气点的会使用西洋门。
有倒座房的四合院，宅门会使用如意门的样式，非常精致。如意门的基本做法是在前檐柱间砌墙，在墙上居中部位留一个尺寸适中的门洞。门洞内安装门框、门槛、门扇以及抱鼓石等构件。如意门洞的左右上角，有两组挑出的砖制构件，砍磨雕凿称如意形象(一称“象鼻枭”)。门口上面的两个门簪迎面多刻“如意”二字，以求“万事如意”，这大概就是如意门名称的由来。
再来看看小型四合院的具体布局。小型四合院一般是北房三间，一明两暗或者两明一暗，东西厢房各两间，南房三间。卧砖到顶，起脊瓦房。可居一家三辈，祖辈居正房，晚辈居厢房，南房用作书房或客厅。院内铺砖墁甬道，连接各处房门，各屋前均有台阶。大门两扇，黑漆油饰，门上有黄铜门钹一对，两则贴有对联。
走进小型四合院，你可以看到一座影壁立在厢房山墙上，装饰美观。左转，就直接进入内宅。小户人家没有所谓的二门，规矩没有大户人家那么多。也正因此，小型四合院的街坊邻里才更加熟悉，更加有生活气息。
