四合院发展历史
四合院是中国北方典型的民居，具有悠久的历史。作为一种合院式的居住形式，发端于周，起源于唐宋，成书于元明，而到清朝则发展到极致。四合院式不仅通行于北京普通民居，其影响所及上至京师王公府邸，远至福建、云南，在泉州、大理、丽江民居中都可以看到类似的格局。
可以毫不夸张的说，四合院是中华民族居住文化的代表。然而到了近代，随着列强的入侵，封建王朝的覆灭和民生的凋敝，四合院也失去了往日的风光。
新中国成立后，由于城市规模的无节制扩张和保护不力，四合院或沦落为混乱拥挤的大杂院，或干脆被整片拆除，完整保留的已属凤毛麟角。一时间这种辉煌至极的居住形式似乎走到了尽头。
然后随着改革开放大潮的涌动，四合院的命运也出现了转机。建筑与文化界的专业学者出于对民族文化的使命感，纷纷起来呼吁保护和抢救四合院，一些有头脑的开发商也从中看到了新的商机。
于是出现了一种有趣的现象，居住在大杂院里最贫困的人等待动迁，而有钱有势者却不惜斥巨资购买旧的或挤进仿造的四合院（据报道某国富商购买翻新一座四合院竟花费四五个亿）。这是为什么？急于离开的肯定是没办法而并非还喜欢四合院，而肯出大价钱挤进四合院的也必有所图。这“围城”式的一进一出不正说明四合院有其不灭的灵魂吗？
四合院并非只是一种形式、符号或可供描摹的建造物，而是一种物化的生活方式，一种根植于民族性格、情感深处的文化。那种温情脉脉的家庭伦理，月淡风清的书香意境恐怕是任何现代豪宅都无法代替的。近些年来，开发商们在玩腻了欧陆风后，在利益的驱动下又打起了四合院的主意。建筑界的有识之士也不满于设计行业的浮躁之风，开始回过头来挖掘我们民族自己的东西。
于是以中国民居、老房子为内容的图书、画册纷纷上市，但是多数属图片汇编、资料综述，深入挖掘的不多。在此喧嚣忙碌的市井气氛中，能静下心来对一种民居做透彻的研究也确属不易。然而真要谈到继承、借鉴和创新不下苦功夫怕是不行的。
北京东方晨光装饰有限公司就是这样一本有深度的“好书”，公司网站不仅从四合院的源起、形制、营造方法、装饰风格以及空间组织、艺术特性、文化蕴涵等作了系统的介绍，而且网站内容充实、图文并茂，可读性强。无论对专业工作、建筑教学和业余爱好者都具有重要的参考价值。
