中国古建筑彩画有几千年的发展史了，在这个过程中不断发展、成熟、演变，最后成为世界上独具风格的一门建筑科学
从原始社会晚期开始，在黄土层为壁体的土穴上，用木架和草泥建造简单的穴居和浅穴居，逐步发展为地面上房屋，并为适应氏族公社生活的需要，出现了相当大的氏族聚居地。这为中国建筑奠定了木构架建筑的发展雏型。
到了奴隶社会，商朝已经拥有成熟的技术，后面建造了宗庙、陵墓等等大型的工程。西周的时候出现了瓦。
到了唐朝，建筑等级更为详密。陵墓、木构殿堂、石窟、塔、桥及城市宫殿，无论布局、造型均气魄雄伟，具有高度的艺术和技术水平，雕塑和壁画尤为精美。唐代建筑不但是中国封建社会前期建筑发展最高峰，而且将古建筑彩画发展到了成熟的阶段。
