中国古建筑结构木构架共有三种不同形式：抬梁式、穿斗式、井干式。
1、抬梁式；至迟在春秋就已使用，后成为古建筑结构型制中最正规的一种。它主要由柱、梁、枋、檩［桁］与椽等五大类构件组成。它的特性是柱上架梁，梁上再竖矮柱，再架短梁，如此层层叠筑，形成一个三角形屋架。若干品屋架之间，用枋联系柱，用檩［桁］联系梁，形成整个屋架，然后用排列紧密的木椽联系上下檩［桁］，形成屋面骨架。抬梁式结构的主要特点在于，屋架荷载通过梁、枋、檩等水平构件传至柱子，垂直构件较少，室内空间与围护结构布置灵活，适用于大殿、厅堂等规格较高的建筑。但抬梁式用料较大，材性要求较高。
2、穿斗式；至迟在汉代就已成熟，并在南方广泛使用。它主要由柱、穿、檩与椽等四大类构件组成。它不用梁，而用穿联系柱子，形成一个屋架。若干品屋架之间，用檩置于柱端，檩上再承椽。
穿斗式结构的主要特点在于，屋架荷载通过檩条直接传到柱子，结构比较简单。柱距紧密，用料较小。但空间布置局限性大。主要用于民居。
3、井干式；井干式的应用范围不广，它采用木头围成矩形木框，层层叠置，形成木头承重的墙体，这样消耗木材较大，主要用在盛产林木的林区。
