道教是我国土生土长的宗教。道教文化渊远流长，是我国传统文化十分 重要的组成部分。作为中国本土的宗教，道教的主要思想是“人本”，即研究人如何在世界上存在，如何与自然，社会建立关系，以及人怎样才能健康地活着，甚至长生不老等等。道教的教义理论主要源于道家的“自然无为”思想和“道乃万物本源”的宗旨，并吸收儒家，释家等众家理论，与佛，儒一同构成中国传统文化主要和精华部分，具有鲜明的中华民族特色和浓厚的民间性与兼容性。正是在这种基础上，道教才发展成为中国的主要宗教之一。
道教称修道，祁神等宗教仪式及贮藏道教经典的地方，为宫，观，洞，庙，庵，院，台等，宋以后也有极少数的石窟和塔。
道教在创立之始，将其组织规制成二十四治，而治所（即活动场所）以“治”称之，或称为“庐”，“靖”或“静室”，最初靖室的陈设简单，仅有香炉，香灯等，供修道者静思，斋戒，修行。东汉至魏晋南北朝时，靖室逐渐成为地区性的活动中心，出现了“民家为靖，师家为治”的情形，便改称“治”，“馆”，“仙馆”。南北朝时，随着道教进一步发展，道观古建筑装修由民建向官修转化，宫观规模逐步扩大，殿堂楼阁显著增多，其平面布局也向繁杂的方向发展。到了唐朝时期，因朝廷与老子同祖之关系，升“观”为“宫”，享受与皇家一样的待遇，各地广设宫观古建筑装修。宋，元明，清时期，道教宫观建筑尤为盛行，从此宫观成为道教建筑的正式名字。
道教建筑借鉴了佛寺建筑的布局和形制，大体上与佛寺建筑相似，一般由神殿，膳堂，宿舍和园林四部分组成，园林建筑是其最大的特色所在。虽然唐以前的道教宫，观，洞庙等建筑，今天已经几乎不存在了，但从文献中可略知早期道教建筑的基本格局：“太真科曰：立天师治，地方八十一步，法九九之数，唯升阳之气，治正中央名崇虚堂，一区七架六间十二丈，起堂屋上当中央二间上作一层崇玄堂，当中央安大香炉，高五尺，恒焚香。开东南三户，户边安窗。两头马道，厦南户下飞格上朝礼。天师子孙上八大治，山居清苦济世道士可登台朝礼，其余职大小中外祭酒，并在大堂下遥朝礼。崇虚台北五丈起崇仙台，七间十四丈七架，东为阳仙房，西为阴仙房。玄台之南，去台十二丈，近南门起物件三架门室。门室东门南部宣威祭酒舍，其余小舍，不能具书，二十四治各各如此。”
