古建筑彩绘在砖瓦作装饰是对屋顶、墙面、地面、台座等砖瓦构件的艺术处理，可分为陶土砖瓦和琉璃砖瓦两大类。屋面是古代建筑重点装饰的部位之一。
筒瓦檐端有瓦当，汉以前瓦当有圆形、半圆形（也包括多半圆）两种，上面模印文字（宫殿名和吉祥词）、四灵（朱雀、玄武、青龙、白虎）、卷草、夔龙等图案；汉以后都是圆形，南北朝至 唐几乎都为莲瓣纹，宋以后则有牡丹、盘龙、兽面等。
元代以前多为盆唇状，以后则变为叶瓣形，并模印花纹。正脊两端设鸱尾、兽头或吻，唐以前多用鸱尾，为内弯形的鱼尾状，并附有鳍；宋代鸱尾、兽头并用，但鸱尾已出现吞脊龙首，并减去鳍；明清改鸱尾为吞脊吻，吻尾外弯，同时仍保留兽头。垂脊、斜脊端部。
唐以前不设走兽，宋代开始有仙人、龙、凤、狮子、马等，明清大体沿用宋制，但更定型化；民间建筑的吻、兽花样极多，有鲜明的地方风格。屋脊在宋以前多用板瓦叠砌，正中设宝珠；元以后改为定型化的空心脊筒子，并增加花饰；民间建筑则用砖、瓦垒砌，比较朴素。
地面铺砖，唐代常用模印莲花纹方砖铺于重要古建筑装修的坡道和甬路上，宋以后多为素平铺装。墙面砌砖，质量高的建筑使用磨砖对缝，清代按砌筑的精细程度分为乾摆（无灰缝）、丝缝（灰缝内凹极小）、淌白（灰缝较大，有些用凸缝）3种做法。
影 壁墙、山墙端部和砖墙门窗边框及雨罩常做出细致的砖雕，有些雕出仿木结构形式，楼房挑出的檐廊则用砖雕做出仿木栏杆。建筑的台座，特别是砖塔的基座，多用 砖砌出须弥座，上面雕刻繁复的花纹。南北朝以前有许多模印花纹的砖砌在墙面上，题材从人物故事到各种图案，非常丰富，但大多数用于墓葬中。
古建筑彩绘琉璃砖瓦的装饰手法和形式基本上和陶土砖瓦相似，只是规格化的程度更高，许多构件都是定型化生产，艺术效果庄重典丽，不适用于园林民居。
