在古代，古建筑装修是一种身份和地位的象征。通过建筑的规模、样式和装饰可以推断出居住的主人在社会上的地位，房子就是用于标明建筑主人身份地位的限制称之为建筑等级制度。中国古代的建筑等级制度最早出现在西周时期，不同的朝代建筑等级制度都是不同的，但是也是有规律也有相似之处。
中国古建筑装修的面积是以间计算的，屋顶是建筑的最高地方，因为常常被用于标示建筑的等级。屋顶样式中，庑殿顶等级最高，以下依次为歇山顶、攒尖顶、悬山顶和硬山顶。庑殿顶和歇山顶多用于宫观，攒尖顶多用于园林建筑，民居只能使用悬山顶和硬山顶。此外，重檐屋顶等级高于同式样的单檐屋顶。样式有区别之外，屋顶屋脊上的仙人走兽和建筑的颜色也是有等级的，仙人走兽越多，等级就越高。瓦的颜色不同等级也是不一样的，普通平民用的是青瓦，最高建筑是使用的彩色琉璃瓦。黄色是皇室专用的颜色。
古建筑装修房屋台基也标示着建筑的等级，汉白玉台基的建筑要高于其他台基的建筑，台基级数越多建筑等级就越高。
