古建筑彩绘不仅在古代象征着身份和等级而且在未来发展中也起着重要的作用。经过修剪的古建筑彩绘的款式和点缀就可以看出房屋主人的地位。中国古代的修建等级制度最早出现在西周时期，不同的朝代规则也是不相同的。
中国古代修建的面积以“间”为最小计量单位，横向称“面阔”，纵向称“进深”。面阔间数越多，修建等级越高。此外，面阔九间，进深五间，因其“九五”标志帝王之尊，更有特别的意义。
屋顶修建的最高处，也用不同的标志来标明等级，庑殿顶的等级是最高的，以下就是歇山顶、攒尖顶、悬山顶和硬山顶。庑殿顶和歇山顶这种比较高级的在宫中使用比较多，攒尖顶是用于园林修建的。古建筑彩绘不仅款式有不同的代表意义，屋顶屋脊上面的仙人走兽和瓦的颜色也是有不同的意义的。一般仙人走兽数量比较多的，修建等级就越高。等级比较高的会使用五颜六色的琉璃瓦，其次是黄色，绿色，普通的平民只能使用青色的瓦。
